Il test in uso (HIV – Ag/Ab Combo) consente di rilevare l'antigene p-24 del virus HIV e gli anticorpi del virus dell'immunodeficienza umana tipo 1 (incluso il gruppo “0” ) e di tipo 2. Oltre che con metodiche sieroimmunologiche, l'indagine può essere effettuata con ricerca diretta del genoma virale con metodo di amplificazione genica «PCR», che può svelare l'eventuale presenza dell' antigene HIV anche nella fase precoce dell' infezione con negatività degli anticorpi. Infatti, in caso di ricerca di anticorpi, la mancata individuazione di un campione reattivo è dovuta principalmente al tempo che intercorre tra l' infezione e la comparsa di quantità rilevabili di anticorpi (cosiddetto “periodo finestra”), oltre che alla variabilità genetica del virus, a siero-conversioni atipiche, a risposta immunitaria tardiva o assente. Solo in caso di dubbio clinico, in presenza di specifiche indicazioni del Medico curante, potrebbe essere utile una ripetizione del test dopo almeno 15 giorni.